l’expressionnisme allemand, Die Brücke, Der Blaue Reiter

on peut prendre l’expressionnisme comme un style, d’autant qu’il s’étend de la fin du 19è siècle à aujourd’hui ; un genre très présent dans le nord-est de l’Europe et actif lors des guerres mondiales.

Mais l’expressionnisme allemand, fondateur, s’est structuré autour de deux mouvements "opposés mais qui n’ont pas été en conflit, par analogie à la mer et à la montagne" [Ralph Melcher, Catalogue d’exposition] : Der Blaue Reiter et Die Brücke

Une oeuvre typique dans le style :
Conversation d’artistes, Ernst-Ludwig Kirchner, 1913,
95x95 (courtoisie Ostwald Museum Dortmund) ... clic=zoom 

> ce mouvement réunit des artistes souhaitant libérer l’expression du conformisme, en suivant spontanément leurs émotions, mais influencés par le fauvisme français et ses couleurs vives ; les thèmes sont volontiers paradisiaques (nus, paysages…)
> il a été fondé en 1905 à Dresde sous forme d’une réunion d’artistes, par Ernest Ludwig Kirchner, Erich Heckel, Karl Schmidt-Rottluff et Fritz Bleyl
> ses principaux autres artistes furent Emil Nolde, Hermann Max Pechstein et aussi Christian Rohlfs, Otto Mueller et Wilhelm Lehmbruck
> le titre Le Pont se réfèrerait "à Nietzsche, qui croyait l’humanité capable de construire un pont vers un avenir idéal" [documentation Taschen]

Karl-Schmidt Rottluff, Debut du printemps, 1911, 76x84
(courtoisie Ostwald Museum Dortmund) clic=zoom

> ce mouvement intellectuel se base sur une approche théorique de "l’art total", englobant littérature, poésie, musique, dessin
> il a été fondé plus tard, en 1912 à Munich, par Vassily Kandinski et Franz Marc, par la rédaction de l’Almanach du Blaue Reiter
> ses principaux autres artistes furent Natalia Gontcharova, Alexej von Jawlensky, August Macke et Mikhaïl Larionov
> d’autres s’y joignèrent : Marianne von Werefkin, Gabriele Münter et Heinrich Campendonk
> pourquoi ce titre Cavalier Bleu ? Kandinsky l’explique en 1930 : "nous aimions tous les deux le bleu, Marc aimait les chevaux, moi les cavaliers"

August Macke : Couple sur un chemin de foret, 1913, 81x61
(courtoisie Wilhelm Lehmbruck Museum Duisburg) ... clic=zoom

chacun a cette qualité stylistique au pathos expressif avec une représentation distordue [John Willet, 1970 Expressionnisme, 1970] et, aussi, cette palette de couleurs franches, de touches affirmées voire appuyées, mais cette façon est aussi présente dans le fauvisme à la même époque, qui les a influencé.

L’exposition met aussi en avant "la reprise de l’esthétique du bestiaire, disparue depuis le Moyen Âge"

Karl-Schmidt Rottluff, Bateaux à flot, 1913, 77x90
(courtoisie Osthaus Museum Hagen) ... clic=zoom

Alexej Jawlensky, Portrait de Marianne von Werefkin, 1906, 67x49
(courtoisie Wiesbaden Museum) ... clic=zoom

en résumant Ralph Melcher : " les artistes de Brücke s’occupaient de style et de composition sans faire oeuvre de ce que Kandinsky appelerait "construction" ; ce style interdisait tout simplement le travail sans objet qui (en substance) fait obstacle à la rencontre lucide avec la réalité nue"

Dans le travail de Brücke, reste clairement perceptible un élément narratif, tandis que les artistes de Der Blaue Reiter évoluent d’entrée vers une absence d’histoire.

Vassily Kandinsky, Tableau avec cercle, 1911, 139x111
(courtoisie Georgian Museum) ... clic=zoom

le fait que Der Blaue Reiter fut co-fondé par Kandinski, d’origine russe et non allemande, n’est pas neutre : théoricien, futur professeur au Bauhaus, il sera un des trois précurseurs de l’abstraction.

Toujours selon Ralph Melcher, le traitement de la couleur y est non seulement une expression inspirée par le fauvisme comme chez Die Brücke, mais un "amplificateur du mouvement et de la dynamique, et ainsi ouvre la voie à l’abstraction sans objet, un pas que Kandinsky et Marc allaient franchir peu après" !