aux sources du cubisme

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aux sources du cubisme,
jusqu’au 25 février 2019 au Centre Pompidou

Le Cubisme au Centre Pompidou est l’exposition la plus complète jamais vue et très didactique ; nous nous intéressons ici aux sources du mouvement cubiste

pourquoi le cubisme ?

projetez-vous au tout début du 20é siècle : déjà l’art classico-pompier avait été remplacé en douceur par l’impressionnisme et, à la fin de cette Belle Epoque, l’Art Nouveau commence à faire place à l’Art Déco, ce qui influence aussi la peinture où des recherches innovantes s’entre-croisent : l’expressionnisme, die Brücke, le pointillisme, les Nabis... ; tout celà dans une certaine continuité car on est toujours dans la figuration, c’était l’évolution, pas la révolution (le choc du constructivisme, du suprématisme et de l’abstraction viendront quelques années plus tard).

Alors pourquoi quelques jeunes viennent-ils casser le bel édifice parisien, alors centre du monde ? remplacer l’harmonie par une sorte de perception scientifique qui rend les motifs non reconnaissables et hideux, mélanger les couleurs, brouiller la vue ? comment leur sont-elles venues ces idées scandaleuses ? et pourquoi le cube, pas l’ovale ?

> un concurent à l’innovation -dirions-nous actuellement- a été l’abstraction, débutant deux ans après le cubisme ; cette Composition de Mondrian date de 1916 mais elle a un temps d’avance dans l’épuration des formes, alors que le cubisme à cette date s’est perdu dans la complexité (voir en bas de page).

Ce tableau est présenté dans l’exposition comme étant influencé par le mouvement cubiste, mais une autre explication est donnée quant à la démarche de Mondrian

Piet Mondrian, Composition-6
1914, 88x61
(courtoisie Gemeentemuseum-LaHaye)
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aux sources du cubisme

l’invention du cubisme vient de 3 courants qui se sont renforcés en l’espace de seulement 3 ans, de 1906 à 1909 :

une lassitude des canons de la représentation académique, que de jeunes artistes considèrent épuisée ; en 1904 les recherches innovantes citées restent encore proches de la tradition et la photographie a pris le relais de la réalité avec le pictorialisme : que reste-t-il à faire de réellement neuf ? une réponse sera l’abstraction, mais seulement en 1911 ; une autre sera le cubisme

> d’où vient le nom ? ce petit tableau de Braque présenté en 1908 à la galerie Kahnweiler, est qualifié par Matisse de "petits cubes" et le critique Louis Vauxcelles écrit "Braque réduit tout à des schémas géométriques, à des cubes" : le mot cubisme est lancé !

Georges Braque
Maison-et-Arbre, 1908, 41x32
(courtoisie LaM)
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Paul Cézanne
La-Montagne-Sainte-Victoire

Paul Cézanne a cherché dès 1880 à simplifier les formes naturelles par des éléments géométriques essentiels et proposait de "traiter la nature par le cylindre, la sphère et le cône", "un réalisme de conception en rupture avec celui de la vision réelle et la fiction narrative" [DP]

> cette vue de la montagne Sainte-Victoire en est une prémisse parmi celles qui ont influencé Georges Braque et Picasso

Paul Cézanne
La-Montagne-Sainte-Victoire, v1885
(courtoisie Fond. Barnes)
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les colonies ont dévoilé un nouveau champ d’art : le primitivisme, provoquant un engouement de la jeune génération pour l’art d’Afrique et du Pacifique ;

en 1906 Derain découvre les collections du British Museum et Picasso les sculptures ibériques préromaines du Louvre ; en 1907 il visite avec Derain le Musée d’ethnographie du Trocadéro ; tout cela marque Picasso : il collectionne des masques africains et peint un portrait de Gertrude Stein (1906) fortement influencé par ces découvertes

> il peint aussi cet Autoportrait (1907) typique du cubisme débutant, où la représentation est reconnaissable mais fortement stylisée ; surtout il entreprend aussi le vaste chantier des Demoiselles d’Avignon, considérées comme l’origine du mouvement cubiste

Pablo Picasso
Autoportrait, 1907, 56x46
(courtoisie Narodní-Galerie-Prague)

la compétition Braque - Picasso

> en 1908, Georges Braque répond au choc de la découverte des Demoiselles d’Avignon, ce "tableau d’exorcisme" par ce Grand Nu, inaugurant un fertile dialogue artistique avec Picasso, pour ne pas dire une âpre compétition ;

ce qui d’ailleurs rend très difficile visuellement de ne pas donner à l’un ce qui est à l’autre, dans le développement de cette première période du cubisme dit "analytique"(1909-1910), comme vous pouvez le voir au Centre Pompidou dans la salle qui leur est consacrée

Georges Braque,
Grand nu, 1908
(courtoisie Centre Pompidou)
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les excès du cubisme analytique

en 1911 le cubisme analytique atteint ses limites en fragmentant le visible en facettes qui dissolvent le sujet et le remplacent par des signes presque cryptés

> dans cette Nature morte sur un Piano de Pablo Picasso, le piano est réduit à quelques touches, à son mécanisme et à son constructeur Cortes (par les lettres CORT), dans un chaos indescriptible ; ce cubisme là ne peut évoluer que vers la simplification : le cubisme synthétique à partir de 1912.
L’exposition déroule évidemment toute les transformations du cubisme et ses influences actuelles.